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Lorsque l’on projette de construire son propre boulodrome, on a souvent les yeux rivés sur la couche de sable rouge ou rose sur laquelle rouleront les boules. Pourtant, demandez à n’importe quel expert ou constructeur professionnel : la longévité de votre ouvrage ne dépend pas de ce que vous voyez, mais de ce qui se trouve en dessous. La construction d’un terrain de pétanque demande donc de la préparation.
C’est ici qu’intervient le choix du gravier pétanque. Dans le langage des initiés, ce terme ne désigne pas les petits cailloux de surface aussi appelé sable pour pétanque, mais bien la couche de fondation essentielle pour votre aménagement, souvent constituée de petits graviers. Sans cette assise solide, votre aire de jeu risque de s’affaisser, de retenir l’eau et de devenir impraticable en quelques mois, sans parler du fait que le confort de jeu risque d’être amoindri lors de futures parties de pétanque.
Dans ce guide, nous allons explorer en détail comment choisir et installer ce matériau indispensable pour garantir la stabilité de votre projet.
La préparation du sol est l’étape la plus fastidieuse, mais c’est elle qui détermine la durée de vie de votre installation. Le rôle du gravier de fondation est double :
La Stabilité : Il crée une structure indéformable. Une fois compacté, il empêche le sol de bouger sous le poids des joueurs ou lors des mouvements de terrain naturels (gel/dégel).
Le Drainage : Rien n’est pire qu’un terrain de pétanque qui se transforme en piscine à la moindre averse. Une bonne couche de matériaux concassés permet à l’eau de pluie de s’évacuer rapidement vers le sol profond, gardant votre surface de jeu sèche et saine.
Pour cette couche de fondation, on ne choisit pas n’importe quel caillou. L’objectif est d’obtenir une couche qui se “ferme” et devient dure comme du béton une fois damée.
Le matériau roi pour cet usage est le tout venant. Contrairement à un gravier lavé et trié (où tous les grains ont la même taille), le tout-venant est un mélange brut issu de carrière. Il contient :
Des gros graviers (les gravillons et cailloux).
Des particules fines (la poussière de pierre).
C’est ce mélange qui est vital. Les fines vont venir combler les vides entre les gros cailloux. Lors du compactage, l’ensemble se verrouille. Il est impératif d’opter pour du concassé (pierres anguleuses éclatées) et non du roulé (galets ronds). Les arêtes vives des pierres s’imbriquent les unes dans les autres, assurant une tenue mécanique supérieure.
Ce terme désigne la taille des grains, du plus petit au plus grand. Deux standards s’affrontent pour les fondations :
Le 0/20 : Composé de particules de 0 à 20 mm. C’est le choix préféré des particuliers. Il est plus facile à étaler à la pelle et au râteau, et il permet d’obtenir une surface assez plane.
Le 0/31.5 : Composé de particules allant jusqu’à 31,5 mm. Il est très robuste et souvent utilisé pour les routes ou les parkings. En tant que couche de gravier, il offre une également une stabilité exceptionnelle.
Commencez par creuser votre zone sur une profondeur d’environ 15 cm.
Une fois le sol naturel mis à nu et nivelé, il est impératif de poser un feutre géotextile.
Sans lui, votre gravier pétanque s’enfoncerait dans la boue, et les mauvaises herbes apparaitraient au milieu de votre terrain, altérant la qualité du jeu.
Déversez votre produit sur le feutre.
Pour un terrain standard, on vise une épaisseur compactée d’environ 15 centimètres. Étalez le tas de gravier pétanque au râteau ou à la pelle.
Si vous avez choisi du 0/20, cette étape sera relativement aisée. Essayez d’être le plus régulier possible pour faciliter la suite.
C’est le moment de vérité.
Un gravier simplement posé reste mou. Pour qu’il devienne une fondation, il doit être compacté. L’utilisation d’une plaque vibrante (dameuse) est fortement recommandée.
Mouillez légèrement le gravier pétanque pour limiter la poussière et aider les fines à se placer, puis passez la plaque sur toute la surface à plusieurs reprises.
Vous saurez que le travail est bien fait quand vous pourrez marcher dessus sans laisser la moindre trace.
Vous avez alors créé le “fond” parfait pour accueillir ensuite votre revêtement final, comme un sable stabilisé.
C’est à cette étape que l’on utilise généralement un sable 0/8, sur environ 10cm.
Une fois le sable étalé et tiré à la règle :
Arrosez abondamment en pluie fine (pour activer le liant si vous faites un stabilisé).
Passez de nouveau la plaque vibrante ou un rouleau lourd.
Laissez sécher 48 à 72h sans marcher dessus
Vous avez maintenant aménagé votre propre terrain de pétanque ! Pour améliorer le côté esthétique ou décoratif de votre nouvel aménagement, les poutres ou les bordures en bois sont recommandées.
Le volume de matériaux nécessaire pour les fondations est souvent impressionnant. Les dimensions du terrain standard sont de 4x15m (60m²) sur 15cm d’épaisseur, il vous faut environ 9 mètres cubes, soit près de 15 à 16 tonnes de matériau. Le choix entre du vrac ou en big bag à donc de l’importance lorsqu’on souhaite créer un terrain.
Deux options de livraison s’offrent à vous :
Le camion benne arrive et déverse le produit directement chez vous.
Avantages : C’est l’option la plus économique. Le prix à la tonne est imbattable.
Inconvénients : Il faut de la place pour manœuvrer et le tas peut être encombrant. Il faut aussi prévoir de déplacer les matériaux à la brouette si le terrain est loin de l’accès camion. L’étape de préparation du terrain risque donc de prendre plus de temps.
Les matériaux sont livrés dans de grands sacs renforcés (généralement 1 tonne ou 1,5 tonne).
Avantages : Propreté du chantier (pas de graviers éparpillés). Possibilité de se faire livrer par un camion grue par-dessus une haie ou un muret, au plus près de la zone de travaux. Préparer le terrain de boules est donc plus facile et rapide.
Inconvénients : Le coût est plus élevé à la tonne en raison du conditionnement et de la logistique grue.
Le terme “gravier pétanque” fait ici référence à la sous-couche. Concernant la granulométrie, privilégiez le 0/20 (grains de 0 à 20mm) ou le 0/31.5. Ce mélange de fines et de cailloux permet, après compactage, d’obtenir un sol dur, stable et drainant, essentiel pour la durabilité du boulodrome.
Le “fond” ou fondation se construit en trois étapes sur le sol décaissé. D’abord, posez impérativement un feutre géotextile pour séparer la terre des matériaux. Ensuite, installez une couche épaisse (15 à 20 cm) de gravier. Enfin, compactez le tout à la plaque vibrante pour obtenir une assise indéformable.
Le prix varie selon le mode de livraison et la région. En vrac, le tout-venant de fondation est très économique, oscillant souvent entre 25 et 35 euros la tonne (hors livraison). En big bag, comptez entre 40 et 60 euros le sac d’une tonne, conditionnement et transport inclus. Pour un terrain de pétanque standard (15 tonnes nécessaires), le budget fondation se situe souvent entre 400 et 800 euros.
Un boulodrome standard se compose de deux couches principales superposées. La couche inférieure (fondation) fait 15 à 20 cm d’épaisseur ; elle est constituée de gravier pétanque grossier type tout-venant compacté. La couche de finition fait environ 10cm d’épaisseur ; c’est elle qui reçoit le sable de jeu.
